KEIK KEΡΑΣΙ

Ποιος από μας δεν έχει χρησιμοποιήσει έστω και μία φορά στη ζωή του την έκφραση «το κερασάκι στην τούρτα», θέλοντας με τον ιδιωματισμό αυτό να τονίσουμε την έλευση ενός απρόσμενου παράγοντα, που επιτείνει την ήδη θετική ή και αρνητική χροιά ενός γεγονότος ή μιας κατάστασης!

Και βεβαίως η φράση αυτή δεν είναι άσχετη με το ότι τα κεράσια, στη γνωστή παλιομοδίτικη γλασσαρισμένη μορφή τους, υπήρξαν οι πρωταγωνιστές των πιο αγαπημένων ρετρό γλυκισμάτων, που γέμιζαν τις προθήκες των παλιών αστικών ζαχαροπλαστείων και στοίχειωναν την παιδική φαντασία μας με τις λαχταριστές ταρτούλες και τις τούρτες τους. Ομοίως και σήμερα, υπακούοντας πια στις επιταγές των κανόνων της σύγχρονης διατροφολογίας, τα φρέσκα κεράσια, προκλητικά και λαμπυρίζοντα τυλιγμένα σ' ένα ελαφρύ μανδύα διάφανου ζελέ, μας προ(σ)καλούν να δοκιμάσουμε τα δεκάδες γλυκά που κοσμούν, εκτεθειμένα ως ακριβά έργα τέχνης στις προθήκες κομψών και μοντέρνας πλέον αισθητικής boutique ζαχαροπλαστείων. Εκτός του ότι καταναλώνονται μανιωδώς ως φρέσκα φρούτα, ακριβώς αυτή την εποχή, εδώ στην Ελλάδα, εξίσου αγαπημένα είναι και τα περίφημα γλυκά του κουταλιού, τόσο από τις γλυκές όσο και από τις υπόξινες ποικιλίες κερασιών, ενώ δεν πρέπει να ξεχνάμε, επίσης, ότι μπορούν και να κονσερβοποιηθούν, ενώ αποτελούν τους πρωταγωνιστές -κατόπιν ζύμωσης- του Kirch, του cherry brandy και διαφόρων άλλων ποτών.
Όσο για τον τόπο καταγωγής του φρούτου, αν και κανείς δεν βάζει το χέρι του στη φωτιά περί αυτού, ωστόσο, οι αρχαίοι ημών πρόγονοι πίστευαν ότι προερχόταν από τη Μικρά Ασία και μάλιστα από την Κερασούντα του Εύξεινου Πόντου, η οποία πιθανόν τους οφείλει και το όνομά της. Ο περίφημος Ρωμαίος στρατηγός Λούκουλλος, γνωστός για τα περιώνυμα "λουκούλλεια" γεύματα του -χαρακτηρισμό που φέρει πλέον κάθε πλουσιοπάροχα στρωμένο τραπέζι-, υπήρξε ο πρώτος που καλλιέργησε κερασιές στην Ευρώπη, τις οποίες είχε ανακαλύψει και μεταφέρει από την πατρίδα τους.
Το κέικ από την άλλη πλευρά, με τη σημερινή του μορφή, πρωτοεμφανίστηκε τον 17ο αιώνα και σήμερα έχει πλέον όχι μόνο προσαρμοστεί στις γευστικές απαιτήσεις κάθε λαού, αλλά έχει λάβει και ποικίλες ονομασίες, δηλωτικές των ιδιαιτεροτήτων κάθε τοπικής παραλλαγής. Το κέικ είναι ένα γλυκό με μακρά ιστορία, που απαντάται κυρίως στην Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, με πρωταθλήτρια την Βρετανία, όπου και αποτελεί ιδανικό συνοδευτικό για το εκ των ων ουκ άνευ απογευματινό τσάι, ενώ ακριβώς εδώ, στην Αγγλία, πρωτοεμφανίστηκε τον 13ο αιώνα και η ίδια η λέξη cake, η οποία φαίνεται να προέρχεται από τους Βίκινγκ και την αρχαία νορβηγική λέξη «κάκα». Εμείς οι Έλληνες πάλι, αγαπάμε ιδιαίτερα τα δικά μας σιροπιαστά κέικ, όπως το ρεβανί, η πορτοκαλόπιτα ή η καρυδόπιτα, ενώ κανείς μας, μεγάλος ή μικρός, δεν μπορεί να αντισταθεί σε ένα μαμαδίστικο κέικ με μπόλικα κατακόκκινα, ζουμερά κεράσια σφιχταγκαλιαμένα με την αφράτη ζύμη του. Δοκιμάστε την συνταγή που σας προτείνουμε και θα πεισθείτε για του λόγου το αληθές!

Υλικά
Για το ταψί
350 γρ. κεράσια καθαρισμένα
50 γρ. βούτυρο
40 γρ. ζάχαρη
Για το μείγμα
4 αυγά
150 γρ. ζάχαρη
50 ml ελαιόλαδο
100 ml χυμό πορτοκάλι
2 βανίλιες
Ξύσμα από ένα πορτοκάλι
Ξύσμα από ένα λεμόνι
200 γρ. αλεύρι Γ.Ο.Χ
1 κουταλάκι μπέικιν πάουντερ

Εκτέλεση
Αρχικά πλένουμε τα κεράσια και αφαιρούμε το κουκούτσι.
Βουτυρώνουμε καλά ένα ταψί και πασπαλίζουμε με ζάχαρη. Τοποθετούμε σε όλη την επιφάνεια τα κεράσια και κρατάμε το ταψί στην άκρη.
Σε ένα μίξερ χτυπάμε τα αυγά με τη ζάχαρη πολύ καλά μέχρι να αφρατέψουν.
Στη συνέχεια ρίχνουμε το ελαιόλαδο, το χυμό πορτοκαλιού, τις βανίλιες, το ξύσμα πορτοκαλιού, το ξύσμα λεμονιού και ανακατεύουμε.
Σε ένα μπολάκι αναμειγνύουμε το αλεύρι με το μπέικιν πάουντερ και στη συνέχεια προσθέτουμε σταδιακά μέσα στα υγρά ανακατεύοντας απαλά με ένα σύρμα.
Αφού είναι έτοιμο το μείγμα περιχύνουμε πάνω στα κεράσια. Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180 βαθμούς στις αντιστάσεις για περίπου 40 - 45 λεπτά.
Όταν είναι έτοιμο αφαιρούμε από το φούρνο, αφήνουμε να κρυώσει εντελώς ξεφορμάρουμε ανάποδα το κέικ και προαιρετικά πασπαλίζουμε με άχνη ζάχαρη.
Κόβουμε σε κομμάτια και ιδανικά σερβίρουμε με μπάλα παγωτό.
Καλή επιτυχία!