ΣΟΚΟΛΑΤΟΠΙΤΑ ΜΕ ΜΑΝΤΑΡΙΝΙ

Η απολαυστική σοκολατόπιτα, με τη βελούδινη κρεμώδη γέμιση, την τραγανή ζύμη και την πλούσια γεύση σοκολάτας, αποτελεί το πλέον εμβληματικό comfort food και ένα από τα πιο αγαπημένα επιδόρπια, με πρωταγωνιστικό ρόλο σε τραπέζια γιορτινά και καθημερινά, οικογενειακά ή εστιατορικά.

Παράλληλα, η εξερεύνηση της ιστορίας και της προέλευσης της σοκολατόπιτας, αποκαλύπτει ένα συναρπαστικό ταξίδι ανά τους αιώνες και τις ηπείρους, καθώς πρόκειται για μια διαδρομή, που συνδυάζει την παγκόσμια εξέλιξη της σοκολάτας με τις κατά τόπους παραδόσεις της παρασκευής του γλυκίσματος, με αποτέλεσμα ένα επιδόρπιο εθιστικό όσο και νοσταλγικό.

Η ιστορία της σοκολατόπιτας είναι, λοιπόν, συνυφασμένη με την ιστορία της ίδιας της σοκολάτας, της μελαχρινής αυτής βασίλισσας, που έχει τις ρίζες της στον Νέο Κόσμο και στα γεμάτα μυστήριο βασίλεια των Ολμέκων, των Αζτέκων και των Μάγια και αποτελεί όντως τροφή των Θεών, όπως άλλωστε τόσο εύγλωττα μάρτυρα και η επιστημονική ονομασία του κακαόδεντρου: "Theobroma Cacao"!

Οι Ισπανοί εξερευνητές, οι οποίοι έφτασαν στην Αμερική τον 16ο αιώνα αναζητώντας χρυσάφι, γρήγορα κατάλαβαν ότι οι σπόροι του κακάο, που οι ιθαγενείς πολύ εκτιμούσαν, χρησιμοποιώντας τους μάλιστα και ως χρήματα, μπορεί τελικά να αποδεικνύονταν ένας κρυμμένος θησαυρός.
Η καλλιέργεια του κακάο ήταν φθηνή και απέφερε υψηλά κέρδη, ήταν δε θέμα χρόνου να αποτελέσει πόλο έλξης για πολλούς Ισπανούς αποίκους, οι οποίοι, όπως ήταν αναμενόμενο, έφεραν το πολύτιμο αυτό προϊόν και στην Ευρώπη, όπου το 1580, στην Ισπανία φυσικά, ξεκίνησε η λειτουργία του πρώτου εργοστασίου σοκολάτας.

Σύντομα, η πυρκαγιά της σοκολατομανίας απλώθηκε σε όλο και περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες, που ξεκίνησαν να επενδύουν στην εκμετάλλευση του κακάο, το οποίο σήμερα καλλιεργείται σε χώρες όπως η Νικαράγουα, η Γουατεμάλα, το Μεξικό, η Βενεζουέλα, η Κολομβία, η Τζαμάικα, η Βραζιλία και η Αφρική.
Οι συνταγές για σοκολατόπιτες άρχισαν να εμφανίζονται στα βιβλία μαγειρικής τον 18ο και 19ο αιώνα, περιλαμβάνοντας συχνά μια πλούσια γέμιση κρέμας σοκολάτας και συνεχίζοντας ως σήμερα να αιχμαλωτίζουν τους γευστικούς μας κάλυκες και να ηδονίζουν τους απανταχού choco-lovers!

Κάπου εκεί, στις αρχές του 19ου αιώνα, τα μανταρίνια, που αρωματίζουν τη συγκεκριμένη σοκολατόπιτά μας, έφθασαν επίσης στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, όταν διπλωματικές αποστολές στην Κίνα -χώρα από την οποία φαίνεται ότι κατάγονται- μετέφεραν δέντρα αυτού του είδους προς τη Δύση, ενώ στην Ελλάδα τα έφερε ο Ρώσος Ναύαρχος Λογγίνος Χέυδεν (1772 - 1850), όπου και καλλιεργούνται πλέον, κυρίως στην Κρήτη και στη Χίο. 

Υλικά

200ml ηλιέλαιο
300γρ. ζάχαρη
2 βανίλιες
3 κουταλιές κονιάκ
200 ml χυμό μανταρίνι
20 ml ξίδι
½ κουταλάκι σόδα
80γρ. κακάο
300γρ. αλεύρι Γ.Ο.Χ.
20γρ. μπεικιν παουντερ

Για το σιρόπι
200ml νερό
200ml χυμό μανταρίνι
200γρ. ζάχαρη
40γρ. κακάο
1 φλούδα μανταρινιού

Για το γλάσο
150ml κρέμα γάλακτος
300γρ. κουβερτούρα

Εκτέλεση

Σε μια μικρή κατσαρόλα βάζουμε όλα τα υλικά για το σιρόπι, ανακατεύουμε πολύ καλά και βράζουμε για πέντε λεπτά, αφήνουμε στην άκρη να κρυώσει.
Σε μίξερ χτυπάμε το ηλιέλαιο με τη ζάχαρη, προσθέτουμε τις βανίλιες, το κονιάκ και το χυμό.
Αναμιγνύουμε το ξίδι με τη σόδα και ρίχνουμε στο μείγμα.
Κοσκινίζουμε το κακάο, το αλεύρι και το μπεικιν παουντερ και ρίχνουμε σταδιακά στο μείγμα ανακατεύοντας πολύ καλά.
Λαδώνουμε ένα ταψί και πασπαλίζουμε με κακάο, ρίχνουμε το μείγμα και στρώνουμε ομοιόμορφα.
Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 170 βαθμούς για 50-55 λεπτά περίπου.
Όταν είναι έτοιμο, βγάζουμε από το φούρνο και δημιουργούμε στην επιφάνεια τρύπες με μια οδοντογλυφίδα ή με ένα μαχαίρι. Περιχύνουμε ενώ είναι ζεστή η σοκολατόπιτα με το κρύο σιρόπι.
Ψιλοκόβουμε τη κουβερτούρα, σε μια κατσαρόλα βράζουμε τη κρέμα γάλακτος. Αποσύρουμε από τη φωτιά και ρίχνουμε τα κομμάτια τη κουβερτούρα. Ανακατεύουμε πολύ καλά μέχρι να λιώσει. Περιχύνουμε τη σοκολατόπιτα με το γλάσο.
Αφήνουμε να κρυώσει, κόβουμε σε κομμάτια και σερβίρουμε.
Καλή επιτυχία!